蔡醫師專欄 – 新手養寵物之 “牙齒保健篇”
新手養寵物之 “牙齒保健篇”
幼犬有28顆乳齒；成犬則有42顆恆久齒。幼犬於4週歲時約開始長出乳齒，而逐漸脫落於14~30週歲時。這段期間的幼犬食量會稍微減少並且增加咀嚼次數。橡膠或生皮製成的玩具能幫助牠換牙及減少家具被破壞的機會。
如同人類，愛犬們也需要定期的牙齒保健。不注意的話, 會有哪些問題呢?
問題 結果
1. 齒垢 • 口臭• 牙齦發炎• 失去牙齒
2. 蛀牙或牙齒斷裂 • 疼痛• 失去牙齒• 唾液中含有血液
3. 齒位不整 • 咀嚼困難
我們如何避免這些口腔問題呢？
• 每週為您的幼犬潔牙2~3次。倒入一匙蘇打於一杯水中，再以布沾濕後柔和地為牠潔牙。成犬時則應以犬用牙膏及牙刷定期刷牙，請勿用人類用的牙膏，因為愛犬通常吞下去的多於吐出來的，而人類用的牙膏容易造成腸胃不適。
• 每年至少一次讓獸醫做牙齒健康檢查
• 給牠合適的玩具避免牠牙齒斷裂
※ 幼犬換牙時，應仔細檢查乳牙是否脫落。尚未掉落的乳牙會阻礙永久齒的正常生長，造成永久齒的歪斜，形成咬合不正，容易積聚食物殘渣等現象。小型犬尤其常有乳齒不掉的問題。較硬的飼糧和咬嚼玩具有助於愛犬牙齒的清潔，但是也應使愛犬習慣定期刷牙。當愛犬離乳後被送到新主人處時，就可以開始要牠習慣讓主人檢查和處理口腔清潔。
※ 牙菌斑–牙齒表面有柔軟透明或乳白色的黏附物；如果不除去牙斑，唾液中的礦物質便會使牙斑轉變成牙石。在牙齦下方的牙石是細菌滋長的溫床，細菌滋生造成發炎。造成牙齦發炎的細菌會侵入犬貓的血液裡，造成肺、腎、肝和心臟的毛病。所以早期清潔牙齒，可以免除許多日後的重大麻煩。
潔齒方式
乾糧和愛犬餅乾等含水量少的較硬食物能夠與牙齒產生摩擦協助清除犬貓牙齒上的牙斑；生牛皮做的玩具以及市面上所出售的一些造型粗糙的塑膠玩具(狗咬膠)也是良好的潔牙工具。這些東西都不很硬，所以不會損傷牙齒；但必須注意不要讓犬貓啃咬易碎的玩具，以免牠們吞下細小的碎片，造成消化道的損害。豬骨頭或牛骨頭等真正的骨頭有時也會被犬貓啃咬成碎塊而吞入，傷害牠們的胃腸；所以最好也不要給牠們真骨頭當做潔牙工具。
如何教導愛犬接受刷牙:
訓練愛犬接受定期刷牙，開始時，主人可用自己的手指輕輕在犬貓牙齦部位來回摩擦，最初只摩擦外側的部份，等到牠們習慣這項例行動作，再張開牠們的嘴，摩擦內側的牙齦和牙齒。愛犬習慣手指的摩擦時，可在手指纏上紗布，然後摩擦牠們的牙齦和牙齒。最後在紗布上加一點寵物專用牙膏，摩擦牠們的牙齦和牙齒；應使用犬貓專用牙膏，不可使用人用牙膏。進行幾個星期後，可開始利用寵物專用牙刷為犬貓刷牙；這種專用牙刷由合成的軟毛刷製成，刷面呈波浪形，能有效清潔牙齒的各個部位。愛犬刷牙時，牙刷成45度角，在牙齦和牙齒交會處利用劃小圈的方式一次刷幾顆牙；最後以垂直方式刷淨牙齒和牙齒間縫隙裡的牙斑；重複這些程序，直到頰內面的牙齒全部刷淨為止。然後，繼續刷淨口腔內面的牙齦和牙齒。起初愛犬大多抵抗，不肯張嘴，但是有耐心的主人總是最後的贏家。每星期應該刷三次以上，才能有效保持愛犬的口腔衛生。
犬貓需要的專業協助:
若愛犬堅持不肯刷牙，或是牠們的牙齒上已經出現褐色的牙石，或是牙齦已經發紅甚至流血，那麼就必需尋求獸醫師的專業協助。獸醫師為犬貓進行全身麻醉，然後徹底清洗犬貓的上下牙齦線，清除所有的牙斑和牙石。清洗牙齒後，再為牙齒做拋光處理，除去只有在顯微鏡下才能看得到的微小牙斑，同時也使牙齒變得平滑，牙斑不容易黏附。
請大家平時就注意寶貝們的牙齒保健, 讓寶貝們健康的成長喔~
蔡醫師
Source: http://www.facebook.com/note.php?note_id=151372478221535
